Lima balapan memasuki musim MotoGP 2021, dan dengan pandemi Covid-19 mereda di beberapa tempat sementara di tempat lain mereda, ada tanda-tanda pertama pergerakan dalam balap sepeda motor.

Tim, pabrik, dan pembalap mulai membuka (dan dalam beberapa kasus, menyelesaikan) negosiasi untuk tahun ini dan seterusnya, dan balapan perlahan mulai terbuka untuk penggemar.

Meskipun karena berbagai alasan, perpindahan tersebut belum tercakup dalam cerita terpisah, berikut adalah ringkasan singkat dari berita dan spekulasi terbaru dari sekitar paddock.

Jack Miller tetap bersama Ducati

Seperti banyak bidang kehidupan lainnya, rahasia penandatanganan kontrak MotoGP terletak pada waktu. Sebagai pengendara, Anda ingin meletakkan pena di atas kertas tepat pada titik nilai pasar Anda berada pada titik tertinggi.

Datang dari kemenangan balapan berturut-turut di Jerez dan Le Mans, di musim kering dan di Grand Prix Prancis flag-to-flag, Jack Miller telah mengatur waktu perpanjangan kontraknya dengan sempurna.

Kemarin, Ducati mengumumkan bahwa mereka telah merekrut Miller untuk musim MotoGP 2022, untuk balapan di tim pabrikan Ducati Lenovo.

Meskipun bukan kesimpulan yang pasti, pembaruan Miller tidak mengejutkan. Meskipun awal yang sulit di 2021, Australia bangkit kembali untuk menang di Spanyol dan Prancis.

Keberhasilan tersebut lebih sesuai dengan ekspektasi yang keluar dari tes musim dingin daripada hasil buruk dari dua balapan Qatar, dan kemudian kecelakaan di bagian awal balapan Portimao.

Itu juga Ducati yang menggunakan opsi mereka harus mempertahankan Miller untuk 2022. Meskipun dia hanya memiliki kontrak satu tahun untuk 2021, kontrak itu datang dengan opsi untuk tahun depan.

Tapi musim akan menjadi sangat buruk bagi Ducati untuk tidak memutuskan untuk mempertahankan pembalap Australia itu. Miller, pada bagiannya, senang dengan kontrak satu tahun, merasa itu membuatnya tetap tajam.

Miller akan kembali berbaris bersama Pecco Bagnaia pada 2022, pembalap Italia itu sudah memiliki kontrak untuk musim depan dengan Ducati.

Mengingat Bagnaia berada di urutan kedua dalam kejuaraan, hanya satu poin di belakang Fabio Quartararo, dan Miller di urutan keempat, pertaruhan Ducati untuk menukar pemain veteran Andrea Dovizioso dan Danilo Petrucci dengan Miller dan Bagnaia yang jauh lebih muda sejauh ini sepertinya sukses.

Musim Konyol Membentuk

Dengan Miller yang dikurung di Ducati, itu berarti empat tim pabrikan sepenuhnya terdaftar untuk 2022. Ducati, Honda, Suzuki, dan Yamaha semuanya memiliki kontrak untuk tahun depan dengan pebalap mereka saat ini, sementara Repsol Honda telah menandatangani Marc Márquez hingga 2024.

Tim Red Bull KTM Factory Racing memiliki opsi Brad Binder dan Miguel Oliveira untuk tahun depan, dengan kedua pebalap diharapkan untuk melanjutkan di skuad pabrikan pada 2022.

Honda juga telah mendaftarkan skuad satelit LCR mereka untuk tahun 2022, dengan Alex Márquez dan Takaaki Nakagami akan melanjutkannya tahun depan. Pramac Ducati memiliki Jorge Martin yang ditandatangani untuk 2022, dan opsi pada Johann Zarco untuk musim depan.

Dengan Zarco saat ini berada di urutan ketiga dalam kejuaraan, dan dengan tiga podium atas namanya, pria Prancis itu tampaknya akan melanjutkannya untuk tahun depan.

Di Petronas, Franco Morbidelli telah dijanjikan perlengkapan pabrik untuk tahun 2022, meski itu Yamaha atau Ducati masih belum jelas.

Dovizioso Mengambil Langkah Lain untuk Kembali

Aprilia memiliki Aleix Espargaro yang ditandatangani untuk tahun depan di tim pabrikan mereka, dengan Gresini akan menjadi independen mulai musim 2022. Tampaknya Andrea Dovizioso akan menjadi rekan setim Espargaro untuk tahun depan, dengan Aprilia dan Dovizioso memperpanjang kolaborasi mereka.

Langkah itu tidak terduga. Dovizioso telah menjalani tes di Jerez, dan kemudian menjadwalkan tes kedua di Mugello, tetapi tes dua hari itu hampir seluruhnya berhenti, pembalap Italia itu hanya mendapatkan waktu trek yang dapat digunakan terbatas di RS-GP.

Setelah tes, Aprilia mengumumkan bahwa mereka telah menyetujui kesepakatan yang akan melihat tes Dovizioso untuk pabrik Noale untuk sisa tahun 2021.

Tes berikutnya untuk pembalap Italia itu akan datang pada 23 dan 24 Juni, Dovizioso turun ke trek di Misano bersama tim penguji. Dari sana, lebih banyak tes akan direncanakan untuk Dovizioso untuk membantu pengembangan motornya.

Dovizioso tidak merahasiakan keinginannya untuk kembali ke MotoGP pada 2022. Sulit untuk melihat tahun pengujiannya di RS-GP untuk Aprilia sebagai awal kontrak dengan pabrikan Italia untuk musim depan.

Siapa Mendapat Apa?

Pertanyaan besar berikutnya yang harus dijawab adalah tim mana yang akan menggunakan motor mana. Inti dari penyelesaian masalah ini adalah regu VR46, yang akan mengambil alih dua slot yang dipegang oleh Esponsorama (dari siapa mereka menyewa kursi Luca Marini untuk tahun ini) mulai tahun depan.

Mereka telah lama berada di jalur untuk melanjutkan dengan Ducati, tetapi pengungkapan selama akhir pekan tentang Le Mans memberi petunjuk bahwa Yamaha masih menjadi pilihan.

Menurut harian olahraga Italia Gazzetta dello Sport, Yamaha telah menawarkan tim VR46 dua pabrik M1 dengan kira-kira setengah harga yang ditawarkan Petronas. Hal itu, tidak mengherankan, ditanggapi dengan ketidaksenangan oleh Petronas.

Namun, sejak itu, pendulum VR46 telah beralih kembali ke Ducati, dengan pengumuman yang diyakini akan segera terjadi, meskipun ada protes dari bos tim Ducati, Davide Tardozzi.

Pensiun atau Kembali?

Itu akan meninggalkan Petronas dengan Yamahas, pertanyaan besar di tim SRT Petronas adalah apakah Valentino Rossi akan terus berlanjut. Itu akan tergantung pada apakah Rossi yakin dia masih bisa kompetitif atau tidak, dan berjuang untuk podium dan kemenangan.

Tanda-tandanya sejauh ini belum bagus. Empat balapan pertama Rossi buruk, juara dunia sembilan kali itu hanya mencetak 4 poin dalam banyak balapan. Pembalap Italia itu selangkah lebih maju dengan Yamaha M1 2021 di tes Jerez, dan meningkatkan hasilnya di Le Mans, finis kesebelas.

Rossi masih berharap langkah yang dibuat di Jerez akan membuahkan lebih banyak buah di balapan mendatang, karena MotoGP mengunjungi tiga trek favoritnya – Mugello, Barcelona, ​​dan Assen – sebelum jeda musim panas. Dia telah mengatakan kepada TV Indonesia bahwa dia ingin menunggu sampai paruh pertama musim ini sebelum membuat keputusan untuk melanjutkan, sehingga dia dapat meninjau sembilan balapan pertama tahun ini.

Itu berarti pengumuman akan dibuat pada akhir liburan musim panas, kemungkinan pada awal balapan pertama di Austria pada awal Agustus.

Fans Kembali

Kabar baiknya bagi para penggemar MotoGP adalah mereka akan segera diizinkan kembali ke sirkuit. Meskipun Mugello dan Sachsenring akan diadakan secara tertutup, balapan di Barcelona dan Assen akan melihat penggemar yang hadir sekali lagi, meskipun dalam jumlah terbatas.

Circuit de Barcelona-Catalunya akan melihat para VIP dan tamu tim kembali ke paddock, serta sejumlah penggemar. Pemegang tiket untuk perlombaan 2020 dapat menukar tiket mereka dengan tiket untuk perlombaan dalam waktu 10 hari.

Pertukaran tiket seperti itu tidak dapat dilakukan di Assen. Sebaliknya, tiket yang dibeli untuk edisi 2020 akan diperpanjang sekali lagi hingga 2022. Akan ada penggemar di balapan 2021, tetapi terbatas pada 11.500 penggemar Belanda, dengan penggemar setia dan pembeli tiket reguler diberi akses awal.

Penggemar harus menjalani tes cepat (gratis) untuk membuktikan bahwa mereka tidak terkena virus corona sebelum dapat masuk, dan penggemar hanya akan diizinkan di tribun yang ditentukan, dengan setiap tribun memiliki ‘gelembung’ sendiri, termasuk parkir khusus dan rute akses.

Benjolan di Jalan

Meski kembalinya penggemar merupakan pertanda positif untuk masa depan, masih ada kendala di jalan menuju MotoGP pada 2021.

Dengan jumlah kasus yang disebut varian Covid-19 India yang meningkat di Inggris, Jerman dan Austria melarang perjalanan ke negara mereka dari Inggris.

Itu berarti bahwa staf yang berbasis di Inggris tidak akan dapat kembali ke rumah setelah Barcelona jika mereka ingin menghadiri Sachsenring. Itu menambah komplikasi lain bagi pemegang paspor Inggris, karena sejak Brexit selesai, warga negara Inggris hanya diizinkan tinggal di UE selama 90 hari dalam periode 180 hari.

Jika mereka juga harus tiba di UE lebih awal untuk diizinkan masuk ke Austria untuk pertandingan ganda pada 8 dan 15 Agustus, itu akan memakan banyak waktu yang dialokasikan di Eropa.

Masih banyak orang Inggris di paddock MotoGP. KTM mempekerjakan banyak mekanik Inggris, dan lainnya tersebar di berbagai tim, termasuk Frankie Carchedi, kepala kru Joan Mir. IRTA adalah organisasi yang berbasis di Inggris yang sebagian besar terdiri dari pemegang paspor Inggris, dan karena IRTA bertugas menjalankan paddock dan memenuhi sejumlah peran penting dalam menjalankan perlombaan – Direktur Teknis Danny Aldridge adalah orang Inggris, misalnya – ini menimbulkan masalah serius untuk MotoGP.

Tidak diragukan lagi mereka akan menemukan solusi. Andorra digunakan sebagai pangkalan bagi staf Jepang yang dipaksa tinggal di Eropa selama musim 2020, yang menghadapi pembatasan serupa dengan warga negara non-UE.

Negara pegunungan kecil bukanlah negara anggota UE, meskipun menggunakan Euro sebagai mata uang, dan memiliki berbagai perjanjian perdagangan dan lainnya dengan UE.

Tetapi diusir dari Uni Eropa memasuki Andorra, kemudian dicap lagi setelah mereka pergi bisa menjadi pilihan bagi pemegang paspor Inggris untuk menghindari kembali ke Inggris di antara balapan.

Foto: Aprilia Racing