Dahulu kala, Barcelona dianggap sebagai salah satu trek sepeda motor yang hebat, semua tikungan menuntut konsentrasi dan keterampilan maksimal.

Begitu banyak trek sepeda motor sehingga beberapa bagian harus dimasukkan ke dalamnya untuk menjadikannya trek yang lebih baik untuk mobil, dan terutama untuk F1.

Sapuan besar La Caixa memiliki jepit rambut yang dimasukkan, untuk memberi mobil tempat untuk mengerem. Dan Tikungan 13 memiliki chicane kecil yang ketat ditambahkan di bagian dalam, untuk memperlambat mobil sebelum mereka masuk ke jalan lurus.

Empat ban gemuk berarti mereka berisiko melewati tikungan terakhir dengan sangat cepat sehingga akan berada dalam jarak yang sangat jauh dari penghalang suara di ujung lintasan lurus.

Kemudian Luis Salom meninggal ketika ia jatuh di luar Tikungan 13, tertabrak sepedanya saat ia meluncur ke dinding di sepanjang bagian berdiri keras yang tak seorang pun berpikir membutuhkan kerikil, sesuatu yang ternyata menjadi kesalahpahaman.

Pertanyaan tentang keselamatan dimunculkan, dan tata letak F1 diadopsi. Sebuah trek sepeda motor besar hancur.

Untuk penghargaan mereka yang luar biasa dan tanpa akhir, Circuit de Barcelona-Catalunya melakukan semua yang mereka bisa untuk mengembalikan trek ke kejayaannya. Belokan 13 diprofilkan ulang, lebih banyak run off dibuat, tribun dipindahkan kembali.

Itu setengah jalan untuk memperbaiki trek. Kemudian awal tahun ini, sirkuit mengubah Tikungan 10 untuk menghilangkan jepit rambut F1 dan mengembalikan sesuatu yang menyerupai tata letak asli dari tikungan menyapu di La Caixa.

Mereka dengan cerdik menemukan pelarian ekstra dengan cara sederhana untuk memperpendek lintasan lurus yang mengarah ke sana, dan memindahkan Belokan 10 lebih dekat ke Belokan 9.

Cepat & Lebih Cepat

Jumat adalah pertama kalinya para pebalap MotoGP mengendarai layout baru di atas mesin MotoGP.

Banyak yang telah melakukannya pada sepeda produksi, tetapi prototipe Grand Prix 300 hp yang kaku dengan MotoGP Michelin terbukti menjadi urusan yang sedikit berbeda, yang membuat Jack Miller malu.

Pembalap Australia itu telah memberi tahu bos Ducati Corse, Gigi Dall’Igna bahwa sirkuit itu memiliki banyak cengkeraman. “Gigi, salah satu perhatian besarnya adalah bagaimana grip di trek,” kata Miller kepada kami. “Saya merasa seperti di *** sekarang karena saya berada di sini minggu lalu dengan Panigale.”

“Itu fantastis. Tapi mengendarai Panigale di sini dan sepeda GP adalah dua ceret ikan yang berbeda, Panigale terasa sempurna di sini dengan banyak cengkeraman. Motor GP pasti tidak.”

Sudut, bagaimanapun, luar biasa, adalah konsensus universal di antara para pengendara. “Rasanya alami. Rasanya seperti tikungan sepeda motor yang tepat, atau tikungan trek balap yang tepat dengan area lari untuk melebar atau menabrak, ”kata Pol Espargaro.

Katalunya Klasik

Valentino Rossi setuju. “Belok 10 adalah tikungan yang sulit, ini sangat teknis,” kata pebalap Petronas Yamaha itu kepada kami.

“Sulit untuk menemukan garis yang tepat dan menemukan puncak di entri. Tapi aku suka itu. Saya lebih suka dibandingkan dengan Turn 10 tahun lalu. Juga karena Tikungan 10 ini sangat mirip dengan Tikungan 10 klasik di sirkuit Catalunya sebelumnya.”

Jack Miller merasakan hal yang sama. “T10 sendiri luar biasa,” kata pembalap Australia itu. “Jauh lebih baik daripada halte bus sebelumnya. Ini mengikuti tata letak trek yang lebih alami dan bagaimana setiap sudut lainnya. Itu cocok daripada menonjol seperti anjing. Itu pasti hal terbesar.”

Satu keingintahuan adalah bahwa pengendara yang berbeda memiliki pandangan yang sangat berbeda tentang cengkeraman antara Tikungan 10 baru dan aspal lama yang mengarah ke tikungan baru.

“Cengkeramannya mungkin sedikit lebih di tikungan itu, karena aspalnya baru,” begitu penilaian Luca Marini. “Jadi tikungan itu adalah salah satu tikungan terbaik di trek ini untuk gripnya.”

Maverick Vinales melihatnya dengan agak berbeda. “Cengkeraman di Tikungan 10 tidak terlalu buruk, hanya berbeda,” kata pembalap Monster Energy Yamaha itu kepada kami. “Ketika Anda mengerem, dan kemudian Anda memasuki aspal baru, itu adalah perbedaan. Tapi bagi saya tidak apa-apa. Rasanya lebih baik. Sedikit kurang grip. Tapi saya pikir pada akhir pekan, itu akan lebih baik.”

Masalahnya adalah transisi dari satu aspal ke yang lain. Itu terjadi tepat di tengah zona pengereman untuk tikungan baru, yang dapat menyebabkan kebingungan.

“Anda mulai mengerem di aspal lama, lalu ganti, dan menurut saya, grip lebih banyak di fase itu,” jelas Luca Marini. “Di pintu keluar, semuanya baru.”

Tikungan berikutnya semuanya baru, jadi tingkat cengkeramannya cukup konstan, tetapi Anda mengerem, tidak ada begitu banyak cengkeraman, kemudian Anda merasa bahwa daya henti rem meningkat, tetapi setelah beberapa putaran Anda beradaptasi dengan ini.

Pol Espargaro menyuarakan perasaan, yang dibagikan oleh setiap pengendara yang kami ajak bicara, bahwa sirkuit telah menanggapi kekhawatiran yang diajukan sebelumnya.

“Cengkeramannya tidak begitu tinggi karena Barcelona tidak pernah menjadi tempat dengan cengkeraman besar karena aktivitas di sini sepanjang tahun sangat banyak. Tapi transisi gripnya bagus. Perbatasan dibuat dengan baik. Tidak ada yang perlu dikeluhkan. Kami meminta sesuatu. Itu bukan karena saya seorang sirkuit pro Catalunya.”

“Itu adalah sesuatu yang mereka lakukan dengan baik dan kita harus melakukannya, tetapi kita harus menerima dan mengatakan ketika semuanya dibuat dengan baik setelah kita memintanya.” Pembalap bebas dengan kritik mereka ketika mereka merasa sirkuitnya kurang. Tapi mereka bisa sama bebasnya dengan pujian ketika sebuah lagu melakukan sesuatu dengan benar.

Alasan kebingungan apakah grip di Tikungan 10 lebih baik dan lebih buruk terutama berasal dari fakta bahwa grip secara keseluruhan cukup buruk.

Barcelona luar biasa karena menggabungkan kurangnya cengkeraman dari aspal dengan permukaan yang terkenal keras pada keausan ban. Michelin telah menambah kebingungan dengan membawa tiga ban belakang yang semuanya cukup dekat dalam cengkeraman sehingga semuanya mungkin dapat digunakan untuk balapan.

Hasilnya, kami melihat ketiga kompon berjalan jauh, dan pengendara melaju kencang di ketiga ban. Franco Morbidelli mencoba bagian belakang yang keras dan menemukannya sesuai dengan keinginannya, mencatat waktu 1’40-an rendah di bagian belakang H yang sudah usang.

Fabio Quartararo berkonsentrasi di belakang medium, dan juga mencatat 1’40 rendah di belakang bekas. Pecco Bagnaia mencatat waktu yang baik dengan ban belakang bekas yang empuk, sementara rekan setimnya di pabrikan Ducati, Jack Miller, melakukan lintasan panjang di ban belakang sedang dan ban belakang lunak.

Apa artinya semua ini adalah bahwa tidak ada konsensus tentang ban mana yang akan digunakan untuk balapan. “Kecepatannya bagus, tapi gripnya tidak terlalu bagus,” gurau Fabio Quartararo.

Dia telah menggunakan ban sedang, tetapi dengan licik melirik ban belakang yang keras. “Kami melihat pebalap menggunakan ban keras, saya pikir itu pilihan yang bagus bagi kami, kami melihat di Portimao itu sangat bagus,” kata pembalap Prancis itu.

Ada yang Menebak

Franco Morbidelli adalah salah satu pembalap yang mencoba ban belakang keras, dan menyukainya. “Saya menemukan beberapa manfaat dengan hard,” kata pebalap Petronas Yamaha itu.

“Kita perlu berpikir. Saya merasa sedikit lebih baik dengan medianya. Tapi ada beberapa hal yang saya suka tentang hard. Kita perlu memilih. Kami ragu. Dan fakta bahwa kami ragu adalah positif.” Menjadi ragu berarti memiliki kemampuan untuk membuat pilihan.

Jack Miller telah melalui dua senyawa yang berbeda, dan akan mencoba yang ketiga di FP4, jelasnya. “FP1 saya menggunakan ban yang sama, 20 lap. Kemudian di FP2, saya mencoba menggunakan soft. Bergerak cukup banyak. ”

“Cengkeramannya tidak buruk. Tapi itu bergerak jadi saya ingin melakukan back to back untuk memeriksa bagaimana M di sore hari ketika trek sedikit lebih bersih. Saya melakukan beberapa putaran lagi untuk itu.”

“Saya tidak mengharapkan untuk melakukan serangan waktu di akhir tetapi tim menginginkannya. Kami pergi untuk itu. Tapi ya, rencananya selalu di FP4 untuk mencoba ban belakang yang keras dan melakukan beberapa putaran dan melihat bagaimana perilakunya di beberapa jarak.”

Sang juara bertahan telah menguji ketiga ban pada hari Jumat, justru karena kurangnya cengkeraman. “Saya pikir semua orang hari ini mengeluh tentang gripnya,” kata Joan Mir kepada kami. “Tingkat cengkeraman rendah dan ban turun cukup banyak.”

“Itulah mengapa orang-orang mencoba begitu banyak pilihan berbeda untuk menemukan lebih banyak konsistensi. Itu akan menjadi penting. Degradasi ban di trek ini sangat besar. Ini akan menjadi sangat penting untuk manajemen ban di akhir balapan. Itu pasti akan menjadi kuncinya.”

Keausan ban telah memainkan peran penting dalam balapan sebelumnya di sirkuit. Andrea Dovizioso menjalani balapan yang luar biasa di tahun 2017, menghemat bannya untuk meraih kemenangan yang meyakinkan.

Balapan tahun lalu ditandai tidak hanya dengan cara Fabio Quartararo memimpin balapan di depan, tetapi juga seberapa dekat dia dengan kekalahan balapan saat Suzuki menyerbu melalui lapangan, sementara performa ban yang lain turun dan GSX-RR biaya bannya membayar dividen di akhir balapan. Lap lagi, dan itu akan menjadi Suzuki 1-2.

“Selalu seperti itu di sini di Barcelona, ​​sejak saya datang ke sini dengan MotoGP,” jelas Jack Miller. “Itu salah satunya. Jika Anda tidak mendapatkan apa-apa di akhir balapan, Anda bisa kehilangan banyak waktu dengan sangat cepat.”

Itu adalah pelajaran dari pengalaman pribadi, jelas orang Australia itu. “Kembali ke sepuluh besar pertama saya di MotoGP ada di sini. Saya ingat saya baru saja memilih orang-orang di akhir balapan. ”

“Saya mengejar Barbera, saya pikir itu. Dan dia benar-benar tidak memiliki sisi kanan ban yang tersisa sama sekali. Dia tidak bisa memberi tip di sudut kanan. Itu pasti selalu menjadi kunci di sini.”

Ada penjelasan sederhana, menurut Miller. “Itu karena ada banyak tikungan panjang di sini, belokan 3, belokan 4, bahkan naik belokan 7 ke atas bukit dan kemudian 9. Dan kemudian 3 tikungan terakhir.”

“Anda berada di sisi kanan ban dan semuanya adalah area putaran tinggi. Anda pasti harus berhati-hati dengan tangan kanan Anda karena bisa menggigit Anda di pantat cukup parah di akhir balapan. Kamu turun sangat cepat. ”

Taman Bermain Honda yang Hilang

Cengkeraman rendah biasanya menjadi tempat berburu yang menyenangkan bagi Marc Márquez dan Honda RC213V, tetapi itu tidak selalu terjadi lagi, pembalap Spanyol itu bersikeras.

“Memang benar bahwa biasanya ketika grip sangat rendah, kami cepat,” kata Márquez kepada kami. “Tapi masalahnya adalah bahwa pabrikan lain telah meningkat.”

Yamaha, misalnya, mampu menemukan cengkeraman di mana orang lain kesulitan, kata Márquez. “Terutama di Sektor 2, misalnya, di sana perlu grip jika ingin cepat.”

“Pebalap tercepat adalah pebalap Yamaha, tetapi tidak sedikit, mereka seperti tiga persepuluh, empat persepuluh lebih cepat dari semua orang. Jadi itu berarti terkadang di sini torsi dan tenaga bukanlah yang terpenting, yang terpenting adalah bagaimana mendapatkan grip, dan kami berjuang.”

Makanya dia coba ban belakang yang soft, jelas rider Repsol Honda itu. “Saya mencoba ban lunak untuk mencoba memahami apakah itu opsi nyata untuk balapan, dan itu opsi. Tapi tetap saja saya tidak tahu ban mana yang akan saya gunakan.” Dia kemungkinan besar akan membiarkan sisa grid membuat pilihannya untuknya, akunya.

“Sejujurnya, mungkin saya akan terus menggunakan ban lunak dan sedang, kedua ban – mungkin saya akan mencoba yang keras seperti Morbidelli – tetapi kemudian pada hari Minggu, saya akan memeriksa daftar ban, dan jika ada lebih banyak ban sedang di lintasan. trek, saya akan memilih media. Jika ada lebih banyak lembut, saya akan memilih yang lembut. Jadi bagi saya, saya tidak cukup sensitif untuk memutuskan ban mana yang lebih baik.”

Jumat juga merupakan hari pertama bagi Maverick Vinales bekerja dengan kepala kru baru Silvano Galbusera. Itu adalah pengalaman positif, katanya, tetapi juga membuat mereka memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan daripada biasanya.

“Yah, sebenarnya kami mencoba keseimbangan yang berbeda pada motornya,” kata Vinales kepada kami. “Pada dasarnya tujuannya adalah untuk menemukan perasaan depan, dan kami mencapai ini hari ini, jadi saya cukup senang tentang itu. Tapi bagaimanapun, sekarang kita memiliki masalah lain, ini jelas. Kami memecahkan satu masalah pada satu waktu.”

Vinales terkejut dengan cara kerja Galbusera, katanya. “Hari ini kami mencoba banyak motor berbeda selama FP1 dan FP2. Itu adalah sesuatu yang tidak biasa saya lakukan, tapi itu tidak buruk. Saya cukup senang, jujur.”

“Saya cukup senang karena kami menemukan hal-hal yang sangat positif, tentu saja beberapa hal negatif, tetapi kami dapat memperbaikinya sedikit lagi besok, dan melihat apakah kami dapat membuat peningkatan. Sangat penting untuk melihat sekarang ke depan, dan ke masa depan. Jadi kami berusaha bekerja keras.”

Namun, dia tidak ingin mendahului dirinya sendiri. “Pada dasarnya kami harus mencocokkan langkah demi langkah,” kata Vinales kepada kami. “Kami tidak bisa mencoba terlalu banyak, jika kami pergi terlalu cepat, itu tidak baik. Kami harus berjalan perlahan, membangun kepercayaan diri. Saya merasa baik.”

Ini bukan pertama kalinya bekerja dengan Galbusera, kata Vinales. “Saya bekerja sedikit dengan Silvano dalam tes di Qatar, dan saya pikir dia orang yang cerdas, dia memiliki banyak pengalaman, juga dengan Vale yang telah dia tingkatkan selama beberapa tahun terakhir.

Dia dapat membantu saya dalam beberapa hal, dan yang pasti, setiap pembalap berbeda, tetapi dia akan mengerti saya. Karena hari ini, sejujurnya saya sudah cukup tenang di siang hari, saya mengerti sekarang pekerjaan kami, dan rasanya sangat menyenangkan, jujur.”

Foto: MotoGP